WARUM WASSERLÖSLICHE PRODUKTSYSTEME ÜBERNEHMEN?

Eine stille Transformation erfasst die Beschichtungsindustrie. Waren wässrige Systeme einst durch Leistungsgrenzen eingeschränkt, dominieren sie heute globale Märkte – bis 2026 werden 68 % der Industrie-Beschichtungen auf sie entfallen. Dieser grundlegende Wandel resultiert aus drei zusammenwirkenden Faktoren, die Materialwissenschaft und regulatorische Rahmenbedingungen nachhaltig verändert haben.

DIE PRODUKTAQUALITÄT WIRD BESSER

Frühe Anwender standen echten Herausforderungen gegenüber: lange Trockenzeiten, Anwendungsgrenzen bei kaltem Wetter und Bedenken hinsichtlich der Langlebigkeit. Heutige wasserbasierte Formulierungen haben diese Barrieren durch Innovationen in der Polymerwissenschaft überwunden. Modifizierte Polyurethan-Dispersionen bieten eine Korrosionsbeständigkeit von über 1.000 Salzsprühstunden – vergleichbar mit hochwertigen lösemittelbasierten Produkten. Innovative Tenside ermöglichen die Anwendung bei 5 °C und erschließen damit ganzjährige Einsatzmöglichkeiten in skandinavischen Klimazonen. Schnelltrocknende Acrylate erreichen mittlerweile eine Berührungstrocknung innerhalb von 12–25 Minuten und beschleunigen Projektzeiten um 40 %. Maritime Anwendungen verdeutlichen diese Fortschritte eindrucksvoll: Schiffe, die mit fortschrittlichen wasserbasierten Epoxidharzen beschichtet sind, bewahren ihre Schutzfunktion über 7 Jahre hinweg und halbieren dabei die Wartungsintervalle.

DIE NACHHALTIGKEITSVORTEILE VERSTÄRKEN SICH

Während der Gehalt an flüchtigen organischen Verbindungen (VOC) unterhalb von 50 g/L weiterhin das Markenzeichen wasserbasierter Systeme bleibt, hat sich das ökologische Angebotsspektrum erheblich erweitert. Moderne Systeme erzeugen lediglich 1,8 Tonnen CO₂e pro Tonne – fast die Hälfte des Ausstoßes solventbasierter Alternativen. Bedeutender ist jedoch, dass biobasierte Bestandteile mittlerweile bis zu 38 % der Formulierungen ausmachen, und zwar mithilfe ligninbasierter Additive, wodurch 290 Liter Erdöl pro Tonne ersetzt werden. Dieser Kreislaufwirtschaft-Ansatz führt zu konkreten betrieblichen Vorteilen: Die Kosten für die Entsorgung von gefährlichem Abfall sinken um 65 %, während Hersteller durchschnittliche Verbesserungen der ESG-Bewertung um 0,8 CDP-Punkte verzeichnen.

REGULATORISCHE KATALYSATOREN, DIE DIE EINFÜHRUNG BESCHLEUNIGEN

Globale Gesetzgebung hat wasserbasierte Technologien von optional zu unverzichtbar transformiert. China hat sich als einer der führenden Treiber für den Austausch der lösemittelbasierten Systeme positioniert. Chinesische Städte verbieten lösemittelbasierte Beschichtungen, und die chinesische Regierung erhebt Steuern auf lösemittelbasierte Beschichtungen für bestimmte Anwendungen (durch den "Aktionsplan zur Bekämpfung der Luftverschmutzung"). Rasche regulatorische Entwicklungen wie in China beschleunigen den Wechsel zunehmend. Die Industrieemissionsrichtlinie der EU schreibt für Schutzbeschichtungen eine VOC-Obergrenze von 140 g/L vor. Nordamerikanische Märkte stehen parallelen Druck gegenüber, wobei Kaliforniens Proposition 65 Krebswarnungen auf lösemittelbasierten Produkten vorschreibt. 2023 zeigten sich verstärkte Durchsetzungsbemühungen, als EU-Behörden Bußgelder in Höhe von 6,2 Mio. Euro wegen Verstößen gegen VOC-Grenzwerte verhängten – eindeutiger Beweis dafür, dass Einhaltung nicht verhandelbar ist.

Das Urteil ist eindeutig: wasserbasierte Beschichtungen haben sich von ökologischen Alternativen zu technologisch überlegenen Lösungen entwickelt. Wer diese Entwicklung mitträgt, kommt nicht nur regulatorischen Vorgaben nach – er sichert sich vielmehr einen entscheidenden Wettbewerbsvorteil in einem zunehmend nachhaltigkeitsgeprägten Markt.